Velilla del Río Carrión ha acogido este viernes 17 de abril el acto inaugural de la Capital Española de las Montañas 2026, una distinción que este año recae en el municipio palentino. La jornada, que está organizada por la Asociación Española de Municipios de Montaña (esMontañas), marca el inicio de un calendario de tres encuentros a lo largo del año y tiene el título de “El resurgir de los pueblos de montaña después del carbón”.
El encuentro plantea un análisis sobre el proceso de transformación de estas zonas tras el declive de la actividad minera, así como las posibilidades ligadas al patrimonio industrial, las energías renovables y nuevas iniciativas económicas.
El acto de apertura contó con la participación de la presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén; el presidente de esMontañas, Miguel Gracia; y el alcalde de Velilla del Río Carrión, Gonzalo Pérez.
Durante su intervención, Armisén señaló que esta capitalidad supone “una oportunidad de dar a conocer la montaña palentina” y ha defendido el potencial del territorio más allá del turismo. En este sentido, ha subrayado la necesidad de avanzar en el desarrollo del artículo 130.2 de la Constitución, que contempla un tratamiento específico para las zonas de montaña, y ha recordado las inversiones impulsadas desde la institución provincial, como el Plan de Sostenibilidad Turística, de 4 millones de euros a punto de terminar su ejecución, o el Plan de Actuación Integrada, que moviliza más de 10 millones de euros en municipios de la provincia.
La presidenta insistió en que la montaña “no solo es un lugar para hacer turismo”, sino también un espacio vinculado a actividades industriales, energías renovables y nuevas formas de desarrollo.
Por su parte, Miguel Gracia agradeció la implicación del municipio y de la Diputación en la organización del evento y puso el acento en los problemas comunes de los territorios de montaña, como la despoblación, el envejecimiento o la distancia a servicios básicos. A su juicio, la cooperación entre estos territorios resulta clave para abordar estos retos.
El alcalde de Velilla del Río Carrión, Gonzalo Pérez, destacó el esfuerzo realizado para que el municipio acogiera esta capitalidad y valoró la jornada como una oportunidad para visibilizar tanto las dificultades como las iniciativas locales. En este contexto, hizo referencia a proyectos en marcha, como el alojamiento ecológico con una inversión prevista de tres millones de euros, actualmente en fase de licitación.
El programa de la mañana incluye dos mesas redondas. La primera, centrada en la transición de las cuencas mineras, reúne a expertos del ámbito académico, técnico y del sector minero. La segunda aborda experiencias de emprendimiento en zonas de montaña, con participación de iniciativas vinculadas al turismo activo y el desarrollo rural.
La jornada está conducida por el periodista Javier Pérez Andrés y concluirá con la entrega de la placa que acredita a Velilla del Río Carrión como Capital Española de las Montañas 2026. El municipio toma así el relevo de las localidades jienenses de Orcera y La Iruela, que ostentaron el reconocimiento en 2025.
