La transición de las cuencas mineras hacia territorios de futuro ha centrado la inauguración de la Capital Española de las Montañas 2026, que este año ostenta el municipio palentino de Velilla del Río Carrión. La jornada, organizada por la Asociación Española de Municipios de Montaña (esMontañas), ha servido para analizar el proceso de transformación de estos territorios y conocer iniciativas que están contribuyendo a reactivar los pequeños municipios de montaña.
El alcalde de Velilla del Río Carrión, Gonzalo Pérez, ha abierto el acto destacando el compromiso del municipio para estar a la altura de este reconocimiento. Asimismo, ha señalado que las tres jornadas previstas a lo largo del año aspiran a ser “enriquecedoras, prácticas y provechosas” para quienes trabajan y viven en territorios de montaña.
Por su parte, el presidente de esMontañas, Miguel Gracia, ha agradecido la implicación institucional en la organización del evento y ha puesto el foco en los principales retos compartidos por los territorios de montaña, como la despoblación, el envejecimiento o la dificultad de acceso a servicios básicos. También ha advertido sobre la creciente preocupación por los incendios forestales y ha destacado el documento de gestión forestal presentado por esMontañas al Ministerio para la Transición Ecológica, que apuesta por una mayor implicación del territorio.
La presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, ha definido esMontañas como un espacio de encuentro para el diálogo y la búsqueda de soluciones desde el consenso. Durante su intervención, ha subrayado la importancia de la diversificación económica en los territorios mineros, defendiendo que “no son territorios vacíos, sino espacios con un enorme potencial que han sabido adaptarse, reinventarse e innovar”. Asimismo, ha reclamado una fiscalidad justa para los territorios productores de energía.
Tras la inauguración, se ha celebrado la mesa de debate ‘De cuencas mineras a territorios de futuro: la transición en la montaña’, moderada por Marisa Vázquez, periodista de Castilla y León, en la que se ha reflexionado sobre el futuro de estos municipios tras el fin de la actividad minera.
Durante el debate, el presidente de AMUMI, Vicente Mirón, ha mostrado su preocupación por la falta de incentivos al empresariado, mientras que el ingeniero de minas José Carlos Nárganes se ha mostrado más optimista, aunque ha reconocido la dificultad de encontrar una alternativa económica que sustituya al carbón.
En esta línea, el director del Museo de la Siderurgia y la Minería, Roberto Fernández —cuyo centro recibió 51.000 visitantes en 2025—, ha puesto en valor el legado de estos territorios más allá de la actividad minera: “identidad, cultura y comunidad”. Por su parte, el ingeniero de montes y catedrático de la Universidad de León, Alfonso Fernández, ha destacado la riqueza en recursos de estas zonas y ha abogado por un cambio en la gobernanza para favorecer su desarrollo.
Los ponentes han coincidido en que, aunque las cuencas mineras no volverán a ser lo que fueron, el trabajo en red y el impulso al emprendimiento pueden abrir nuevas oportunidades de futuro.
Precisamente, el emprendimiento ha protagonizado la segunda mesa de la jornada, moderada por Manuel dos Santos, director de la AMGu, en la que Enrique Ibáñez, gerente de Grupo-ké, Markel Aguirre, especialista en turismo activo y Vanessa Urizama, de Raíces del Cerrato, han presentado proyectos que están contribuyendo a revitalizar la montaña, así como Mª José Mulero, técnica del GAL Campos y Torizos, y Marlon Cotacachi, de Proyecto Arraigo, como ejemplo de iniciativas institucionales de apoyo a quienes deciden desarrollar su proyecto de vida en estos territorios.
La jornada ha concluido con la entrega de la placa acreditativa de la Capital Española de las Montañas al alcalde de Velilla del Río Carrión, en un acto presidido por Miguel Gracia y Ángeles Armisén.
Las actividades continuarán del 18 al 20 de junio con nuevas jornadas que se celebrarán en Brañosera, Barruelo de Santullán y Velilla del Río Carrión, centradas en el desarrollo y futuro de los territorios de montaña.
