La ciudad de Palencia se convertirá el próximo mes de agosto en uno de los principales focos científicos del país con motivo del eclipse solar total del día 12, al reunir a destacados especialistas internacionales en el estudio del Sol convocados por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), una de las instituciones de referencia mundial en física solar.
La iniciativa, desarrollada en colaboración con el Ayuntamiento de Palencia, incluirá entre los días 10 y 12 de agosto un amplio programa de conferencias, talleres y actividades divulgativas abiertas al público. El momento central tendrá lugar durante la jornada del eclipse en el Cerro del Otero, donde se llevará a cabo un ensayo de observación y medición de la corona solar en el marco del proyecto NATE, una iniciativa internacional que estudiará el eclipse solar total previsto para el 2 de agosto de 2027.
El experimento está impulsado por el IAC con el apoyo del Gobierno de Canarias y la colaboración de la Universidad Mohammed VI Politécnica de Marruecos (UM6P) y el Observatorio Nacional Solar de Estados Unidos (NSO), dependiente de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF). Los trabajos desarrollados en Palencia servirán para preparar la campaña científica que se desplegará en territorio marroquí durante el eclipse de 2027.
Además de la capital palentina, el programa divulgativo llegará a las localidades de Carrión de los Condes, Osorno, Frómista, Autilla del Pino y Villalcázar de Sirga, municipios vinculados simbólicamente a la observación del cielo a través de su relación con el Camino de Santiago.
Entre los expertos participantes figuran el director del IAC, Valentín Martínez Pillet, así como los físicos solares Kevin Reardon y Sanjay Gosain, del NSO, y José Carlos del Toro, del Instituto de Astrofísica de Andalucía. También intervendrán la subdirectora del IAC, Eva Villaver, miembro del Comité Asesor de Ciencias del Espacio de la Agencia Espacial Europea; el coordinador del proyecto NATE, Jorge Pérez-Gallego, y el investigador Youssef Moulane, de la UM6P, además de numerosos especialistas del instituto canario.
El proyecto NATE combina investigación científica, educación y divulgación y contempla la participación de astrónomos, profesorado, alumnado universitario y de secundaria y personal voluntario. Inspirado en los experimentos Citizen CATE desarrollados en Estados Unidos durante los eclipses de 2017 y 2024, prevé desplegar diez equipos telescópicos en distintos puntos de Marruecos para registrar imágenes de la corona solar durante el eclipse total de 2027.
La disposición coordinada de estos instrumentos a lo largo de la trayectoria de la sombra lunar permitirá prolongar la observación continua de la corona hasta diez minutos, una duración muy superior a la que puede obtenerse desde un único punto de observación y que facilitará el estudio de la dinámica de la atmósfera exterior del Sol.
