«Las ciudades no se transforman de un día para otro. Somos los primeros en reconocer que aún queda trabajo por delante y no nos conformamos». Con esta afirmación, Álvaro Bilbao, portavoz del grupo socialista ante el Pleno, apoyaba tanto los logros del equipo de gobierno, al tiempo que justificaba todo lo que queda en el «debe», en un Debate sobre el Estado de la Ciudad largo y confrontado, celebrado en el Pleno Extraordinario de este miércoles.
Bilbao puso el foco en la «transformación profunda» que atraviesa Palencia, que está en pleno proceso y que se basa en seis cambios fundamentales prometidos en 2023: el modelo de ciudad, la gestión de recursos, la atención ciudadana, el liderazgo, los espacios públicos y la dinamización económica. Todo ello, visto desde la doble perspectiva del continente y el contenido, ya que “es tan importante cuidar el continente de la ciudad como proteger el contenido de la misma”.
En cuanto al «continente», Bilbao destacó la transformación de los espacios públicos mediante la semipeatonalización de la calle Mayor Antigua y los entornos de la Catedral, así como la peatonalización de las calles Cestilla y Don Sancho. Defendió estas medidas como necesarias para modernizar el centro urbano, eliminando viales para coches en favor de espacios de disfrute peatonal, como se ha hecho también en la calle Burgos y Menéndez Pelayo.
El portavoz hizo hincapié en la inversión realizada en los barrios, citando la reforma completa de la Plaza Virrey Velasco en el barrio de Santiago, que ahora cuenta con un gran parque infantil. Asimismo, mencionó mejoras en parques de toda la ciudad, como el de la Constitución (con nuevas pistas multideportivas), las Avenidas Santa Eufemia en el Cristo y Los Fresnos en San Juanillo, asegurando que estas inversiones dignifican el escenario del día a día de los vecinos. En el ámbito de las infraestructuras de servicio, Bilbao subrayó que se ha ejecutado la mayor campaña de asfaltado y caminos de los últimos años, junto a reparaciones urgentes en la Plaza de Abastos, el Teatro Principal y la ampliación del cementerio. También detalló una ambiciosa renovación de las instalaciones deportivas, incluyendo pistas de tenis y pádel, la accesibilidad del complejo Eras de Santa Marina y mejoras en las piscinas de El Sotillo y El Monte.
Mirando al presente y futuro inmediato, destacó proyectos en ejecución como el nuevo centro cívico de La Alcoholera, que albergará la primera sala de estudio «al otro lado de las vías», y la puesta en valor del Cristo del Otero con nuevos aparcamientos y transporte eléctrico,. También se refirió a la reanudación de las obras del Palacio de Congresos en la Tejera y la urbanización de la calle Labrador en el barrio del Carmen para dignificar dicho entorno.
Para el año 2026, el portavoz anunció planes ya presupuestados o en licitación, como la urbanización del Sector 6 para dotar a la ciudad de 150 viviendas de protección oficial y la creación de un parque cubierto en San Juanillo. Otros proyectos clave mencionados fueron la renovación del pavimento de la Plaza Mayor para recuperar su estética original, incluida la reposición de sus históricas farolas, o la creación de una ciudad deportiva en Pan y Guindas con campo de rugby y la rehabilitación del edificio de Villandrando.
Bilbao resumió el esfuerzo inversor del equipo de Gobierno en una cifra impactante para el periodo 2023-2026: “34,6 millones de euros. Esa es la apuesta de este equipo de gobierno por el continente”, desgranó. Cuantía que engloba obras ejecutadas, en marcha y presupuestadas, lo que, según él, demuestra que, frente a la «parálisis del pasado», Palencia ahora tiene un rumbo claro y ambicioso.
Al pasar al bloque del «contenido» o políticas sociales, Bilbao presumió de la eliminación de la lista de espera en el servicio de ayuda a domicilio, que al inicio del mandato tenía un retraso de 16 meses. “Hoy podemos decir claramente que desde este mismo año hemos acabado a cero con las listas de espera; eso es gestión pública”, sentenció el portavoz al destacar la eficacia y dignidad en los cuidados básicos. En materia de mayores e igualdad, resaltó la apertura de la Oficina Municipal de Atención al Mayor y el protocolo pionero con hoteles para ofrecer alojamiento urgente a víctimas de violencia de género. También mencionó el apoyo económico a familias que enfrentan el cáncer infantil a través de la AECC y la elaboración de un diagnóstico exhaustivo de accesibilidad en los edificios municipales.
Sobre la dinamización económica, Bilbao valoró la obtención de 16 millones de euros de los fondos europeos EDIL y la creación de la mesa «A Pie de Palencia» para unir lo público y lo privado. En el sector turístico, destacó el cambio de «ciudad de paso a ciudad de destino», al alcanzar la media de dos pernoctaciones por viajero. En el ámbito deportivo y juvenil, destacó el orgullo de ostentar el título de Ciudad Europea del Deporte 2026 y la reapertura de «La Morada» con un enfoque en la salud mental de los jóvenes. Aseguró que se ha puesto fin a la arbitrariedad en las subvenciones deportivas, instaurando criterios 100% objetivos y un reglamento de uso de instalaciones igual para todos los clubes.
¿Contenido medio lleno, o medio vacío?
Pero todo lo que está en proceso da lugar a todo tipo de interpretaciones. Y por eso, las intervenciones de la oposición en el Debate sobre el Estado de la Ciudad dibujaron una realidad de Palencia muy alejada del optimismo del equipo de Gobierno. La oposición, en bloque, reprochó al PSOE que la ciudad esté «desgobernada» y que los grandes proyectos prometidos en el programa electoral se hayan quedado en meros titulares sin impacto real en los barrios.
Ejemplos como la «pérdida de subvenciones» que puso de manifiesto Domiciano Curiel, que criticó duramente la imagen descuidada de zonas emblemáticas como el Monte el Viejo, señalando la falta de servicios de restauración y una plaga de palomas que genera suciedad por doquier. Su diagnóstico fue claro: “La imagen de suciedad y parcheada en la que se encuentra la capital con aceras levantadas y peligrosas, además de falta de luz” refleja un estado de dejadez. También Ricardo Carrancio cargó contra el «discurso triunfalista» y calificó el superávit como una prueba de incapacidad más que como un éxito de gestión. “Un ayuntamiento no está para acumular dinero mientras la ciudad acumula necesidades”, aseveró. Sonia Lalanda recurrió a la metáfora del “niño burbuja” para describir al equipo de gobierno, acusándoles de vivir aislados de la realidad en una cámara estéril. Para ella, “Palencia se está convirtiendo en una ciudad desagradable” debido a las obras de ADIF y el cierre de calles céntricas que, según ella, hace del aparcamiento una «misión imposible». Además, alertó sobre una violencia «importada y desconocida» que está asentándose en los barrios.
Desde Izquierda Unida-Podemos, Rodrigo San Martín describió el mandato como un “suplicio” y afirmó que la llama de esperanza que supuso el cambio de gobierno tras 12 años de PP se ha extinguido. «Creemos que no se financian cosas mucho más necesarias antes que hipervitaminar a las fiestas”, sentenció el portavoz. Por su parte, Emilio Polo, de Vox, centró su intervención en el mal funcionamiento de la maquinaria interna municipal, asegurando que los expedientes se atascan y las licencias se eternizan, al tiempo que llamó la atención sobre los «problemas de seguridad» que «en nuestra Palencia de toda la vida no se producían”.
Maribel Contreras, de ¡Vamos Palencia!, fue rotunda al responder si la ciudad está mejor ahora: “No lo suficiente”. Contreras afeó al PSOE el incumplimiento del acuerdo de gobernabilidad, señalando que la palabra dada solo sirvió para alcanzar el poder. Criticó que se hayan abandonado proyectos estratégicos como el clúster sociosanitario o la oficina de atracción de empresas, y exigió un plan de choque de limpieza por barrios con calendario y seguimiento público.
Desde el Partido Popular, Víctor Torres presentó un análisis demoledor del cumplimiento del programa electoral socialista, situándolo en un 34,43%. Torres utilizó testimonios de redes sociales para retratar una ciudad con parques infantiles descuidados y maleza en las zonas verdes: “He visto vertederos más limpios… Por no comentar el estado del césped en la mayoría de los parques”. Además, denunció el caos en la gestión de personal y el cierre de calles contra el criterio mayoritario del pleno.
En su réplica, Álvaro Bilbao contraatacó acusando al PP de vivir en una «Palencia subterránea» o de «silo», sin ofrecer un modelo de ciudad alternativo. Bilbao defendió con firmeza los datos de gestión, asegurando que el periodo medio de pago es de 12,57 días y que las licencias urbanísticas ahora tardan menos de 90 días, frente al año de espera que, según él, había con el PP. El portavoz socialista también rebatió las críticas sobre la baja ejecución presupuestaria, situándola en un 77%, cifra superior a la de varios años del anterior mandato del PP. Respecto a la inversión, Bilbao sacó pecho comparando los 34,6 millones de euros movilizados en su etapa frente a los 14 millones que, según sus datos, licitó el PP entre 2019 y 2023.
La alcaldesa, Miriam Andrés, cerró el debate con una intervención en la que reconoció la “frustración” por el avance de las obras de ADIF, aunque matizó que el Ayuntamiento es la única institución que ha acudido a los juzgados para defender el soterramiento. Concluyó reivindicando que su equipo ha trabajado “con más ganas que ninguno de los anteriores” y que, pese a los frentes abiertos, Palencia ahora tiene una voz propia y fuerte a nivel nacional.
