El Polideportivo del Campo de la Juventud de Palencia ha sido el escenario, durante este pasado fin de semana, de una nueva edición de las Copas de S.M. el Rey y S.M. la Reina Iberdrola, dos de las pruebas de mayor categoría del calendario nacional de squash. La cita reunió a cerca de medio centenar de raquetas y repartió sus títulos entre Sergio García y Noa Romero, que firmaron actuaciones destacadas en sus respectivos cuadros.
El torneo arrancó el viernes con las rondas previas y la primera fase de los cuadros principales. El sábado se disputaron los cuartos de final y las semifinales, y el desenlace llegó el domingo por la mañana en la pista central de la instalación palentina, donde se vivieron auténticas batallas que hicieron las delicias de los aficionados presentes.
La competición estuvo condicionada por la ausencia de varios de los grandes nombres del squash español. Iker Pajares, campeón de España, no pudo participar por lesión, mientras que Marta Domínguez, Iván Pérez y Bernat Jaume se encontraban compitiendo en el Egyptian PSA Open de Giza, uno de los dos torneos de máxima categoría del circuito PSA. Estas bajas dejaron abiertos los resultados finales y permitieron que jóvenes promesas como Hugo Lafuente, actual bronce de España, Pascal Gómez, segunda cabeza de serie, u Oriol Sàlvia, campeón júnior, tuvieran un papel protagonista en el cuadro masculino. En el femenino, la subcampeona de España, Noa Romero, aspiraba a revalidar el título logrado en la edición anterior, con Sofía Mateos como principal rival por la parte baja del cuadro.
Sergio García se impone en una final de infarto
En el cuadro masculino, el madrileño Sergio García aprovechó su oportunidad para colarse en la final superando a todos sus rivales sin ceder un solo juego hasta el último encuentro. Aunque no partía como cabeza de serie, García es miembro del equipo nacional y uno de los jugadores más fuertes del panorama español. Por su parte, el catalán Hugo Lafuente, cabeza de serie número uno y finalista en la pasada edición, también cumplió con su condición de favorito y llegó a la final, donde incluso llegó a disponer de bolas de partido en el cuarto juego.
La final, que enfrentó a ambos jugadores en un duelo de altísimo nivel, se decidió finalmente del lado de García tras cinco juegos (3:2, 7-11, 11-4, 10-12, 13-11, 11-4). «Ha sido un torneo duro, cinco partidos en dos días, siempre es difícil. El partido se me ha puesto cuesta arriba desde el principio y he ido todo el rato por debajo del marcador», declaró García al término del encuentro. Oriol Sàlvia completó el podio masculino.
Noa Romero revalida el título en el cuadro femenino
La final femenina repitió el duelo de la edición anterior entre las catalanas Noa Romero y Sofía Mateos, primera y segunda cabeza de serie respectivamente. Romero, que llegaba de disputar un PSA en Estados Unidos, acusó el cansancio y el cambio horario en los primeros encuentros, hasta el punto de verse obligada a llegar al quinto juego ante Montse Fajardo en los cuartos de final. Ya en la final, la subcampeona de España superó a Mateos en cuatro juegos (3:1, 11-5, 7-11, 11-8, 11-7). «A pesar del cansancio, estoy contenta de haber conseguido resolver y es bastante bonito ver cómo las chicas están empujando desde abajo», valoró Romero al concluir la prueba. Icía Riveiro, que había eliminado a Mateos en semifinales, se colgó el bronce.
Junto con el Campeonato de España, las Copas de S.M. el Rey y S.M. la Reina Iberdrola son las pruebas de mayor categoría del calendario nacional de squash. La próxima cita internacional para el equipo nacional será el Campeonato del Mundo por Equipos, que se celebrará el próximo mes de diciembre en Corea, y al que España acudirá tanto con equipo femenino como masculino.
