Con el amargor todavía en la boca del último encuentro contra el Grupo Alega Cantabria hace menos de dos semanas, el Iberolea Palencia comenzó el partido dispuesto a luchar por la ventaja, tratando de mantener el control del juego en todo momento. Pero los de Torrelavega, especialmente empoderados y con la afición de la grada local de su parte, no llegaba dispuesto a ponérselo fácil. Era la primera vez que derrotaban a sus vecinos del sur, así que estaban dispuestos a mantener el nivel en esta sexta jornada de competición en Primera FEB.
Con la canción Viento del Norte del artista local Nando Agüero sonando de fondo, los cántabros recibieron al equipo palentino en el Vicente Trueba de Torrelavega, que llegaba dispuesto a jugar con energía de «play-Off», tal y como había avanzado Natxo Lezkano en la previa.
Ya desde el primer tiempo se vio la concentración especial de ambos equipos, que mantuvieron una distancia cercana en el marcador, a menudo igualado o tan solo a un punto de diferencia. La alternancia en el marcador y las faltas, que llevaron a ambos equipos con frecuencia a la línea de tiros libres, fue la tónica de un primer tiempo en el que Borg aportó cinco puntos en el tramo final, incluido un triple que permitió al Palencia recuperar la ventaja (13-14) y dos tiros libres que ampliaron la diferencia a 12-13. Jakovics sumó otros dos puntos desde la línea de personal en los últimos segundos y dejó el marcador en 17-19 al término del periodo.
Una superioridad que se fue manteniendo en el segundo cuarto, en el que a ambos contrincantes les costaba lograr romper la tendencia y lanzar su lado del marcador. Con un buen nivel de acierto en tiros libres por parte de los torrelaveguenses, en el minuto 6:41 tomó ventaja el equipo anfitrión, poniéndose a 23-22 por varios minutos, hasta la llegada de un gran triple de Jakovics, al tercer intento en el envite del conjunto palentino. Un triple que levantó las bufandas moradas y el grito de aliento de la afición local, que se había desplazado en masa hasta el pabellón de la ciudad cántabra (23-25). Cada vez que los torrelaveguenes despegaban, encontraban la respuesta del Iberolea, dispuesto a batirse cada punto aunque eso supusiera elevar el nivel de contacto. Vucetic también aportó una canasta de dos y un triple, este último tras una asistencia de Dani Pérez, mientras que Littleson sumó dos canastas consecutivas que permitieron a los palentinos alcanzar una renta de ocho puntos (27-35).
El Grupo Alega Cantabria trató de mantenerse en el partido y recortó distancias desde la línea de tiros libres y con canastas de Wintering y Germán Martínez. Sin embargo, Borg respondió con un triple para situar el 27-38, la máxima ventaja palentina hasta ese momento. En los dos últimos minutos, Lapornik anotó dos tiros libres y el conjunto cántabro redujo la diferencia hasta el 31-38. Jakovics convirtió otros dos tiros libres a falta de diez segundos y dejó el marcador en 31-40 al descanso.
Un esfuerzo extra en defensa
Si bien la estrategia de ataque no estaba siendo tan acertada como en otros encuentros, los de Natxo Lezkano fueron capaces de mantener una defensa férrea ante los intentos del equipo local. El Iberolea Palencia comenzaba el tercer cuarto ampliando su ventaja hasta los once puntos (35-46), gracias, entre otras acciones, a una canasta de dos de Littleson y un tiro de tres de Dani Pérez. El conjunto palentino era capaz de mantener el acierto desde el perímetro con otro triple de Dani Pérez y uno de Álvaro Martínez, que permitieron conservar una renta de diez puntos (42-52 y 44-54). Littleson también aportó dos tiros libres consecutivos para situar el 44-54.
Sin embargo, el Grupo Alega Cantabria reaccionó en los minutos siguientes hasta encadenar un parcial de 6-0, con canastas de Murphy y Nwogbo, para reducir la diferencia hasta el 50-54. En ese tramo, el Palencia perdía algunas posesiones y fallaba varias posesiones, con varias paradas de juego para reorganizar la estrategia y la despedida de la pista de Tanor Ngom, en un tercer cuarto que terminaba a 52-62.
La estrategia defensiva continuaba marcando el pulso al inicio del cuarto tiempo, hasta la llegada de un triple de Jenkins que encendió los ánimos del conjunto torrelaveguense y su afición. Y no hizo falta mucho más para que el conjunto morado empezara a mostrar la confianza del ganador, empujada por el calor de la afición morada.
El Iberolea Palencia mantuvo el control del marcador. Los palentinos respondieron a las primeras canastas locales con un mate de Ngom (52-64) y, después de que Jenkins redujera la diferencia a diez puntos, Álvaro Muñoz anotó dos tiros libres y un triple, este último tras una asistencia de Dani Pérez, para devolver la renta a doce (57-69). Littleson tomó entonces protagonismo con dos triples consecutivos, el segundo asistido por Dani Pérez, que elevaron la ventaja hasta los catorce puntos (60-74) y los quince (62-77).
En el tramo final, Dani Pérez también anotó un triple para el 63-80 y Vucetic sumó una canasta de dos (68-82), mientras el conjunto cántabro trataba de apurar sus opciones con los puntos de Jenkins, Lapornik y Nwogbo. Borg puso la réplica definitiva desde el perímetro con un triple a falta de 18 segundos, que estableció el 73-85 en el pitido final.
El Iberolea Palencia se impuso también en el apartado estadístico, con mejores porcentajes de acierto en tiros de campo (39% frente al 41% del Alega, aunque los cántabros anotaron menos lanzamientos), triples (45% frente al 23%) y rebotes (37 frente a 29). El conjunto palentino sumó además más asistencias (12), frente a las nueve del equipo local, y recuperó siete balones, por los ocho de los cántabros. El Alega, por su parte, tuvo mayor acierto en tiros de dos (52% frente al 33%) y ambos equipos registraron el mismo número de balones perdidos (13). Desde la línea de tiros libres, los locales anotaron 22 de sus 29 lanzamientos (75%), mientras que el Palencia convirtió 13 de 17 (76%).
Un partido en el que el cariño de la grada morada, con más de 300 espectadores visitantes, se lo ganó, especialmente, Dani Pérez, con Gran actuación de todo el equipo en la jornada de hoy, destacando especialmente Spencer Littleson en la faceta anotadora. El que sin duda es uno de los jugadores más queridos fue el protagonista de un partido en el que los de Natxo Lezkano pudieron resarcirse y cargar los ánimos de cara a una competición de Primera FEB en la que los de Natxo Lezkano se colocan a una del líder, gracias principalmente a la robustez de su estrategia defensiva.
