Santibáñez de la Peña se ha convertido en un enclave clave para entender la evolución humana en el norte peninsular gracias a las investigaciones del CENIEH
La Cueva de Guantes guarda secretos milenarios que están siendo desvelados por el equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH). Bajo la dirección de los doctores Ana Mateos y Jesús Rodríguez, este yacimiento se ha consolidado como un referente para estudiar la presencia de neandertales y osos de las cavernas en la Península Ibérica.
17 años de excavaciones en busca de respuestas
Desde 2009 los científicos trabajan en la Galería 1, una de las galerías interiores de la cueva, donde han documentado diferentes niveles arqueológicos que abarcan desde hace más de 100.000 años hasta alrededor de 41.000 años.
“Llevamos casi dos décadas estudiando este enclave, y cada campaña nos aporta nuevos datos sobre cómo vivieron y se relacionaron con el entorno los últimos neandertales de la región”, explica Ana Mateos.
Los hallazgos en la Cueva de Guantes corresponden a tres periodos:
1. Los neandertales tardíos (hace 41.000 años): Se han recuperado herramientas de piedra musterienses, propias de estos homínidos. “No sabemos si habitaron la cueva de forma estable, pero sí que la utilizaron para actividades concretas”, señala Mateos.
2. Las oseras de osos de las cavernas (hace 90.000 años): Los niveles intermedios albergan una impresionante acumulación de restos de osos de las cavernas, con al menos 45 individuos, en su mayoría cachorros. “Estos osos murieron durante la hibernación, lo que explica su concentración en la cueva”.
3. Las ocupaciones más antiguas (más de 100.000 años): Es en el nivel que se está trabajando desde el año pasado y donde han aparecido hasta el momento huesos de animales con posibles marcas de procesamiento, que podrían indicar que fueron consumidos por humanos, y herramientas musterienses bastante antiguas.
El objetivo principal de la campaña de este año es estudiar en profundidad el nivel 209, un estrato clave que supera los 100.000 años de antigüedad.
“Queremos determinar con exactitud su cronología y analizar los restos líticos y óseos para entender mejor las actividades de estos grupos”, comenta Mateos.
¿Qué viene ahora?
El equipo continuará excavando este verano para ampliar la superfi cie del nivel 209. Los resultados podrían aportar datos inéditos sobre las poblaciones neandertales en la región y su interacción con la fauna.
“El objetivo en el que nos vamos a centrar en esta campaña es en buscar esa datación cronológica para conocer de qué tiempo estamos hablando, de qué neandertales, porque pueden ser poblaciones de hace 100.000 años o 120.000, no lo sabemos”.
II. La policromía es barroca. Siguiendo modelos que se popularizaron en el siglo XV a la Virgen se la representa como madre. Lleva vestido largo hasta los piés, sujeto con un gran lazo en parte delantera y por encima de sus hombros manto recogido.
La cara de la Virgen es muy elegante y el simétrico, ondulado y largo pelo que cae a ambos lados deja ver las orejas. la mirada es serenamente pensativa, mientras que la del niño risueña y juguetona. Esta Virgen madre con todos los añadidos, corona, cetro y medialuna se ha convertido en Reina Inmaculada.
