Destaca el proyecto VALOVI por su objetivo de revalorizar la leche de oveja, con un financiamiento de 445.150 euros
Actualmente, seis proyectos y servicios tecnológicos son desarrollados por la Estación Tecnológica de la Leche, con una inversión que supera los 831.000 euros, lo que la establece como “una herramienta estratégica de respaldo para la industria láctea en Castilla y León”.
Hoy, David González Huerta, director general del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (ITACyL), realizó una visita a este centro de referencia situado en Palencia. El propósito de su visita fue conocer de manera directa las actividades de investigación que se llevan a cabo y tener una reunión con el equipo investigador encargado de los principales proyectos de I+D+i que se están llevando a cabo en la actualidad, indicó la Junta de Castilla y León a través de un comunicado.
En la actualidad, uno de los centros más destacados en investigación, innovación y transferencia tecnológica del ámbito lácteo español es la Estación Tecnológica de la Leche de Palencia. Esta institución mezcla la investigación aplicada, la provisión de servicios tecnológicos avanzados y la colaboración directa con entidades sectoriales, universidades, cooperativas y empresas para crear soluciones que atiendan las necesidades reales del sector.
El ejecutivo enfatizó que la Estación Tecnológica de la Leche constituye una instalación científica “exclusiva” que ofrece tecnología en apoyo a las compañías. “Nuestra meta es que cualquier empresa láctea, ya sea grande o pequeña, de Castilla y León encuentre aquí un socio para innovar, crear nuevos productos y enfrentar los desafíos del mañana», destacó.
Las instalaciones del centro facilitan a queserías, cooperativas y empresas, en particular a las industrias pequeñas y medianas, el acceso a modernas infraestructuras científicas para crear nuevos productos, optimizar procesos, validar tecnologías y aumentar la calidad y seguridad alimentaria de sus producciones, promoviendo de este modo la transferencia de conocimiento y fortaleciendo la competitividad de toda la cadena láctea.
Se destaca entre las propuestas que enfocaron la visita el proyecto VALOVI (Estrategias para revitalizar la leche de oveja: desde los productos tradicionales hacia la innovación tecnológica y la mejora de los procesos clásicos de producción de productos lácteos), un plan que fue autorizado en el más reciente Plan estratégico de la PAC.
Más del 60 por ciento de la producción nacional de leche de oveja se concentra en Castilla y León, una materia prima de gran relevancia económica, social y territorial, que está estrechamente relacionada con la preservación de la ganadería extensiva, las razas autóctonas, y la fabricación de quesos y productos lácteos de notable prestigio.
No obstante, este sector se enfrenta a significativos retos vinculados con la urgencia de aumentar la rentabilidad de las explotaciones, diversificar la gama de productos, optimizar la eficiencia de los procesos industriales, disminuir las pérdidas y fortalecer la presencia de los productos tradicionales en un mercado que es cada vez más competitivo.
Con un presupuesto total de 445.150 euros, este proyecto, que es coordinado por el ITACyL, recibe el 78 por ciento de su financiación del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León.
VALOVI es un proyecto que busca una valoración integral de la leche de oveja a través de una estrategia que fusiona la tradición, la innovación tecnológica y un enfoque científico riguroso. Entre las líneas de trabajo más relevantes se encuentran la caracterización objetiva de la calidad y singularidad de los quesos protegidos por denominaciones de calidad (DOP e IGP); la creación de nuevos productos lácteos con alto valor añadido; la mejora de los métodos tradicionales de producción para maximizar el rendimiento industrial, minimizar desperdicios y aprovechar subproductos, y el diseño de estrategias tecnológicas que permitan prolongar la vida útil y garantizar la seguridad alimentaria.
La iniciativa incluye la colaboración de entidades significativas del ámbito, como el Laboratorio Interprofesional Lácteo de Castilla y León (LILCYL) y la Federación Castellano Leonesa de Industrias Lácteas (LACTEACYL), junto con el apoyo de las universidades de Burgos y León.
González Huerta resaltó que la producción nacional de leche de oveja tiene a Castilla y León como pionera, y además, esta comunidad debe estar a la vanguardia en la innovación relacionada con dicho sector. “Convertir la investigación en herramientas efectivas para los ganaderos y las industrias es nuestra responsabilidad como ITACyL, respaldando que nuestros productos sean más competitivos, sostenibles y con un valor añadido superior», afirmó.
