El Canal de Castilla da un nuevo paso en su consolidación como uno de los grandes recursos turísticos del norte de Castilla y León. El Consorcio para la Gestión Turística del Canal de Castilla, integrado por las diputaciones de Palencia, Burgos y Valladolid, presentó este miércoles en Alar del Rey el resultado del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino del Ramal Norte y Ramal de Campos, un proyecto financiado con fondos europeos que ha permitido ejecutar 31 proyectos, desarrollados mediante 40 contratos y nueve convenios de colaboración, con una inversión total de 2.027.248,82 euros. Las actuaciones se han materializado en 24 intervenciones repartidas por doce localidades, además de siete acciones de carácter global destinadas a modernizar y promocionar el destino turístico.
La visita institucional estuvo encabezada por la presidenta del Consorcio del Canal de Castilla y de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, acompañada por los diputados provinciales Moisés Santana (Valladolid) y Carlos Gallo (Burgos), además de representantes de la Confederación Hidrográfica del Duero, entre ellos el director adjunto, Juan Carlos Millán, así como responsables de la Diputación palentina y del Ayuntamiento de Alar del Rey. El recorrido permitió conocer algunas de las actuaciones desarrolladas en Alar del Rey y en el puente de Valdemudo, en Husillos.
Durante su intervención, Armisén destacó que el Canal de Castilla constituye «una de las infraestructuras más importantes de España», una obra hidráulica de la Ilustración que, gracias a este plan, mejora su accesibilidad, conservación y atractivo turístico. La presidenta explicó que el proyecto ha permitido actuar sobre infraestructuras, mejorar la eficiencia energética, reforzar la accesibilidad y enriquecer el relato histórico del Canal, con el objetivo de aprovechar este patrimonio como elemento dinamizador de las tres provincias. Asimismo, aseguró que las intervenciones desarrolladas en Alar del Rey supondrán «un antes y un después de los usos del Canal de Castilla».
El alcalde de Alar del Rey subrayó, por su parte, la importancia de estas inversiones para el municipio, «punto cero» del Canal de Castilla, y agradeció el respaldo de las tres diputaciones y de la Confederación Hidrográfica del Duero. Destacó especialmente la creación de un recorrido sensorial, la mejora de la accesibilidad y la renovación del paseo de la dársena, actuaciones que permitirán disfrutar aún más de este espacio patrimonial.
Mejora del paisaje y caminos de sirga
El Plan de Sostenibilidad Turística ha abarcado diferentes ámbitos estratégicos. Entre ellos figuran once actuaciones destinadas a la mejora del paisaje y de los caminos de sirga en municipios como Fuentes de Nava, Paredes de Nava, Becerril de Campos, Villaumbrales, Grijota, Palencia, Villamuriel de Cerrato, Husillos, Melgar de Fernamental y Barrio de San Vicente. También se han desarrollado seis actuaciones para mejorar la eficiencia energética en Medina de Rioseco, Paredes de Nava, Becerril de Campos, Villaumbrales, Villamuriel de Cerrato y Alar del Rey, además de siete intervenciones de rehabilitación y adecuación de elementos patrimoniales en Medina de Rioseco, Paredes de Nava, Villaumbrales y Alar del Rey.
A ello se suman siete actuaciones de carácter transversal orientadas a reforzar la promoción y modernización del Canal de Castilla. Entre ellas se incluyen la renovación de la señalización y de la identidad visual del destino, el desarrollo de una estrategia de marketing digital, una nueva aplicación móvil, la digitalización de elementos patrimoniales y la actualización del portal web del Canal de Castilla. El plan también contempla la promoción del destino en la feria internacional de cicloturismo Sea Otter Europe y la redacción de estudios para planificar futuras actuaciones de rehabilitación de edificios y puentes vinculados al Canal.
Uno de los principales focos de actuación se ha situado en Alar del Rey, donde se han desarrollado varias intervenciones dirigidas a reforzar la conservación, accesibilidad y aprovechamiento turístico del Canal. La más destacada ha sido la mejora de la accesibilidad y musealización de la Nave de Picos, con una inversión de 216.452,38 euros. Las obras han permitido urbanizar el entorno de la dársena mediante la construcción de un paseo junto al canal, recuperar los antiguos raíles de la vía férrea como elemento patrimonial, instalar una plataforma volada sobre el agua y eliminar las barreras arquitectónicas existentes para garantizar un itinerario accesible a personas con movilidad reducida.
La actuación se ha completado con la musealización del edificio, incorporando un recorrido interpretativo mediante iluminación LED que reproduce el trazado del Canal sobre el pavimento, sensores de proximidad y paneles fotográficos retroiluminados dedicados a las localidades ribereñas. Además, se ha puesto en valor el singular «bosque de columnas» del edificio, manteniendo su versatilidad para albergar diferentes usos culturales y expositivos.
Actuaciones
También en Alar del Rey se ha ejecutado una actuación para mejorar la eficiencia energética de la dársena, dotada con 50.902,04 euros. Los trabajos han permitido instalar una planta fotovoltaica de autoconsumo formada por 18 paneles solares, baterías de litio e inversores inteligentes que optimizan el funcionamiento del alumbrado. Gracias a ello, la dársena y la antigua cárcel del Canal cuentan ahora con iluminación ornamental mediante báculos inspirados en los modelos originales del Canal de Castilla y nuevos proyectores que realzan el valor patrimonial del conjunto respetando criterios de sostenibilidad.
La tercera intervención desarrollada en el entorno de Alar ha consistido en la restauración del puente de la Esclusa 1, situado en el barrio de San Vicente, con una inversión de 48.380 euros. La actuación ha recuperado las condiciones originales de uso y acabados del puente, reutilizando sillares de piedra localizados en el propio Canal y reforzando su seguridad estructural. Además de garantizar la conservación del patrimonio, la actuación mejora la conexión entre ambas márgenes y favorece la movilidad peatonal, ciclista y senderista.
En Melgar de Fernamental, el proyecto ha permitido mejorar el embarcadero de Carrecalzada y el acueducto de Abánades mediante una inversión de 94.576,10 euros. Las obras han incluido un nuevo embarcadero de madera, una pasarela escalonada, un sendero de acceso al acueducto, nueva señalización, trabajos de poda y plantación de especies vegetales, así como la limpieza del cauce del río Valdavia y la adecuación de accesos, caminos y aparcamientos, con el objetivo de reforzar la accesibilidad, la recuperación ambiental y el cicloturismo.
El recorrido institucional concluyó en Husillos, donde se han ejecutado dos actuaciones. La primera ha consistido en la restauración del histórico puente de Valdemudo, considerado el primer puente construido sobre el Canal de Castilla, con una inversión de 51.035,07 euros. Los trabajos han permitido recuperar sus condiciones originales, eliminar barreras arquitectónicas y mejorar la seguridad y la conexión entre los caminos de sirga, favoreciendo el senderismo y el cicloturismo. La segunda actuación ha sido la construcción de una pasarela peatonal bajo el puente de la carretera CL-615, con un presupuesto de 58.661,22 euros, eliminando uno de los principales puntos de interrupción del recorrido y permitiendo a peatones y ciclistas atravesar este punto sin necesidad de cruzar la carretera autonómica, lo que incrementa notablemente la seguridad y la continuidad del itinerario.
Durante el acto, tanto los representantes de las diputaciones de Valladolid y Burgos como el director adjunto de la Confederación Hidrográfica del Duero coincidieron en destacar el valor de la colaboración institucional para conservar y poner en valor el Canal de Castilla. Moisés Santana defendió el potencial del Canal como eje vertebrador del turismo y la cultura en las tres provincias, mientras que Carlos Gallo destacó que estas actuaciones contribuirán a convertir este patrimonio en un itinerario turístico de referencia. Por su parte, el representante de la CHD recordó que la conservación de una infraestructura histórica de estas características solo es posible mediante la cooperación entre administraciones, al tiempo que felicitó al Consorcio por unas intervenciones que, según afirmó, contribuirán a atraer visitantes y dinamizar el territorio.
