Hablar de cuidados paliativos no es solo hablar del control de los síntomas físicos. Cuando una persona recibe un diagnóstico de una enfermedad grave y avanzada, también aparecen el miedo, la incertidumbre, los cambios en la vida familiar y otras dificultades que necesitan atención. En Palencia, el Equipo de Atención Psicosocial (EAPS) trabaja precisamente en ese ámbito, acompañando tanto a los pacientes como a sus familias durante este proceso.
Con motivo del Día Mundial de los Cuidados Paliativos, que se celebra este sábado 10 de octubre (cada segundo sábado de octubre), Ana Rioseras, psicóloga sanitaria, y Teresa Martín, trabajadora social, manifiestan la importancia de esta atención. Ambas forman el EAPS de Palencia, integrado en el Programa para la Atención Integral a Personas con Enfermedades Avanzadas de la Fundación ”la Caixa”, que desarrolla la Asociación para el Desarrollo de los Cuidados Paliativos de Castilla y León (ACPD).
Los cuidados paliativos buscan mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias y atender las necesidades que aparecen durante esta etapa. El trabajo del equipo psicosocial complementa la atención sanitaria y se centra en aspectos emocionales, sociales y personales que pueden quedar en un segundo plano cuando toda la atención se concentra en la enfermedad.
Una parte del trabajo consiste en escuchar al paciente, conocer cómo está viviendo la enfermedad y detectar qué necesita en cada momento. El miedo, la incertidumbre o los cambios en la dinámica familiar pueden tener un impacto importante en el día a día, por lo que el acompañamiento se adapta a cada persona y a sus circunstancias.
Pero ese apoyo no se queda únicamente en el paciente. La familia y las personas que ejercen como cuidadoras también afrontan cambios importantes, cansancio y preocupaciones durante la evolución de la enfermedad. El EAPS ofrece un espacio en el que pueden expresar cómo se sienten, resolver dudas y encontrar herramientas para afrontar la situación sin tener que llevar todo ese peso en soledad.
El trabajo de Ana Rioseras y Teresa Martín se realiza en coordinación con los profesionales sanitarios y permite mantener el acompañamiento tanto durante la hospitalización como en el domicilio. El equipo de Palencia comenzó su actividad en 2023 y trabaja junto a la Unidad de Cuidados Paliativos del Hospital San Telmo, atendiendo a pacientes hospitalizados y dando continuidad al acompañamiento cuando regresan a casa.
En ese acompañamiento también tienen un papel los voluntarios formados específicamente para estar junto a pacientes y familias. Su función es ofrecer compañía y tiempo en una etapa en la que, en ocasiones, la enfermedad puede generar aislamiento y soledad. Como explicaban Ana Rioseras y Teresa Martín en una entrevista publicada anteriormente por Palencia en la Red, ese vínculo puede permitir al paciente hablar con alguien ajeno a su entorno familiar y encontrar también momentos de descanso emocional.
El trabajo social aborda además cuestiones muy prácticas que aparecen cuando la enfermedad cambia la autonomía de una persona o las necesidades de una familia. El equipo orienta sobre recursos y ayudas públicas y presta apoyo en su tramitación, además de informar sobre recursos que pueden facilitar el día a día, como determinadas ayudas técnicas.
La atención también puede continuar después del fallecimiento. En aquellos casos en los que se detecta que los familiares pueden afrontar un duelo más complejo, el equipo ofrece acompañamiento posterior y trabaja con grupos de duelo. El objetivo es ayudar a afrontar una etapa que, como explicaban las profesionales, no sigue un proceso lineal y en la que pueden aparecer emociones muy diferentes.
