Segunda temporada en Palencia, en esta segunda etapa, ¿qué fue lo que te convenció para seguir al frente del banquillo morado un año más?
Bueno, el año pasado fue muy divertido, lo disfruté mucho. Me siento muy a gusto en la ciudad, tengo amigos, estoy cerca de casa, el proyecto es atractivo y el club ha demostrado que quería que yo siguiera, y eso es importante para mí. Así que se dan muchas condiciones para continuar.
¿Cómo has vivido ese proceso de construcción del equipo?
Empezó el verano y el mercado se movió muy rápido al principio. Hubo ofertas importantes por jugadores nuestros que queríamos renovar y, por otro lado, intentamos renovar a otros que también queríamos. Unos cuantos jugadores de la temporada pasada siguen, con lo cual estamos muy contentos.
Luego también teníamos claro que, si no seguían algunos, sabíamos a qué otros jugadores queríamos, y esos movimientos los pudimos hacer más o menos rápido. Después hubo un momento de parón. Todas las competiciones del mundo necesitan pivots ahora mismo, y siempre es la posición más difícil de cubrir. Nos pasó la temporada pasada también. Ahí tuvimos que esperar bastante tiempo y ver muchos jugadores, con lo cual el verano ha sido muy largo. No ha habido tiempo para descansar.
Dani Pérez regresa once años después. ¿Qué supone para el equipo tener a un base con su experiencia?
Teníamos un base el año pasado muy diferente, que era Wintering, un base también con experiencia y anotador. Dani es un perfil muy diferente. En ese sentido es un reto para nosotros, pero estamos convencidos de su talento y de su capacidad de adaptación. Además, tiene familia en Palencia y eso, añadido a su anterior etapa, le va a facilitar mucho la adaptación al entorno y al club. Su experiencia con muchos equipos y entrenadores también le va a facilitar la convivencia conmigo. Es un fichaje con el que estamos muy contentos.
Habéis cerrado la pretemporada ganando la As Burgas Basket Cup. ¿Qué sensaciones tiene el equipo terminada la etapa de preparación?
Creo que tenemos mucho trabajo por delante. El equipo todavía está tácticamente por hacer, tenemos cosas avanzadas, pero no todo lo que nos gustaría. Espero que el equipo vaya creciendo en los próximos meses. Aun así, la predisposición de los jugadores es muy buena y eso hará que seguro vayamos creciendo y seamos un mejor equipo probablemente en diciembre o enero.
Ahora que la liga está a punto de empezar, ¿te atreves a definir cuál es la meta de este Palencia?
Creo que tenemos que ser un equipo competitivo todos los días y en cualquier pista. Tenemos que ser un equipo que transmita unos valores, que la gente esté orgullosa de nosotros y que la gente de Palencia que nos vea se sienta identificada y disfrute cuando venga al pabellón. A partir de aquí, yo creo que la pista nos dirá cuál es nuestro lugar y espero que el recorrido del equipo sea largo.
La Primera FEB se presenta un año más muy competida y con plantillas muy buenas. ¿Quiénes son, a tu juicio, los grandes favoritos este año?
Creo que Gran Canaria está por encima del resto. Estudiantes está inmediatamente después, junto con Granada. Luego hay un grupo de equipos en los cuales esperamos estar nosotros.
Has hablado en varias ocasiones del “chute de adrenalina” que supone el Pabellón Municipal y de lo mucho que disfrutas con el apoyo de la afición. ¿Qué le dirías a esa afición de cara al primer partido en casa?
Pues que esto sea igual, que siga siendo la caldera de Castilla, que nos lo pasemos todos muy bien. Creo que el equipo tiene que dar lo mejor de sí mismo para que la gente se divierta y la gente tiene que venir al pabellón a divertirse como hace siempre. Yo creo que juntos, equipo y afición, somos muy buenos.
Por último, ¿qué es lo que sigue motivando a Natxo Lezkano después de tantos años en los banquillos?
Siempre hay una motivación nueva cada temporada, es un aliciente nuevo y empiezas otra vez desde cero. Yo creo que temporada a temporada sigo manteniendo la misma ilusión. Ahora mismo cumplo mi 25 año como profesional y tengo la misma ilusión que el primer año. Así que mientras siga teniendo esa ilusión, que es la que me da energía para ser como me gusta ser en mi trabajo, aquí seguiremos.
Más personal
¿Cuál es tu primer recuerdo relacionado con el baloncesto? Ver a los chicos más mayores jugando un partido en mi colegio. Según les vi, me di cuenta de que yo quería hacer eso.
Si tuvieras un día completamente libre, sin entrenamientos ¿cómo te gustaría que fuera? Seguro hacer algo de deporte, leer algo, tener una buena comida y no podría faltar estar con amigos.
¿Hay algo que te dé miedo o que te ponga nervioso fuera de la pista? Miedo no. Me puede llegar a preocupar la salud de los míos y la mía también.
¿Eres una persona madrugadora o trasnochadora? Antes más trasnochador, ahora más madrugador.
¿Había algún otro deporte que te gustase practicar de pequeño? Bueno, muchos. He hecho unos cuantos, como boxeo y surf. Ahora voy a probar el remo.
Si tuvieras que organizar un plan con todo el equipo ¿qué actividad sería? Ir a hacer cualquier actividad en la playa y luego comer todos juntos.
¿Qué no puede faltar nunca en tu nevera? Fruta.
Alguna manía… Muchas manías. Tengo rituales antes de los partidos. Uno de ellos es echarme una siesta el día del partido, es algo que siempre hago.
