Este fin de semana el Palencia Turismo ha puesto punto final a su temporada en la Primera Nacional femenina, cerrando el curso en quinta posición con 22 puntos y quedándose a las puertas del objetivo marcado al inicio. “Nos hemos quedado muy cerquita”, resume su entrenador, Roberto García, en su segunda campaña al frente del equipo. El conjunto palentino aspiraba a entrar en el sector (la fase que decide la campeona de Castilla y León y da acceso a la lucha por el ascenso a División de Honor Plata), pero finalmente se quedó a dos puntos de la cuarta plaza.
Más allá de la clasificación, el técnico pone el acento en las circunstancias en las que ha competido el equipo durante todo el año. “Tenemos un equipo muy cortito, con solo ocho jugadoras de campo, y aun así han trabajado con una predisposición altísima”, explica. De hecho, destaca que la plantilla ha superado el 90% de asistencia a los entrenamientos, un dato que considera especialmente meritorio teniendo en cuenta que las jugadoras en estas categorías compaginan el balonmano con estudios o trabajo.
En lo deportivo, García también subraya la evolución del equipo, especialmente en la segunda vuelta. “Los resultados han sido mucho mejores que en la primera”, apunta, reconociendo que su equipo ha competido en prácticamente todos los encuentros. “Quitando el primero de la temporada, en el resto hemos competido y hemos tenido opciones. De hecho, los últimos partidos que ya nos metían al sector hemos ido siempre por delante. Lo que nos ha faltado han sido los minutos finales”, reconoce.
Uno de los encuentros que deja peor sabor de boca es el disputado ante un rival directo como Cleba, en el que las palentinas dominaron durante gran parte del choque, pero terminaron cediendo en los instantes finales. “Se nos escapó en los últimos cinco o seis minutos”, lamenta.
«Necesitamos más jugadoras”
De cara al futuro, el mensaje del entrenador es claro: la prioridad no pasa tanto por aspectos tácticos como por ampliar la plantilla. “No es que necesitemos mejorar aspectos deportivos, necesitamos más jugadoras”, afirma. La situación, señala, está condicionada por el relevo generacional y, sobre todo, por la continuidad de las más jóvenes, muchas de las cuales se marchan fuera a estudiar.
En este sentido, García mira con cautela pero también con optimismo a la base. «De la generación que viene juvenil solo hay tres de segundo año y no todas se van a quedar aquí», pero por detrás viene un grupo más amplio: “La generación de primer año son 14 jugadoras, ahí sí podemos encontrar un porcentaje alto que se quede”, señala, aunque insiste en que será necesario “tener paciencia un par de años”.
“Todo lo que viene por detrás es muy bueno”
Mientras tanto, la cantera sigue ofreciendo noticias positivas. El club mantiene opciones en todas sus categorías de base para pelear por los títulos autonómicos en las próximas fases. “Estamos con opciones en toda las categorías”, explica el técnico, que también dirige equipos formativos dentro de la estructura.
En el plano individual, este año ha habido una gran noticia en el club con la presencia de la portera juvenil Sara María Salceanu en las jornadas de tecnificación nacional, con la Selección Nacional, un reconocimiento a su trayectoria. “Se lo llevaba mereciendo años. Creo que había estado haciendo un trabajo desde muy pequeña para poder haber entrado”, apunta García, que también recuerda el caso de Ainara Robles, ya convocada en el pasado, y confía en su progresión futura: «Es una jugadora que promete poder llegar a algo más alto».
Pese a las dificultades, el entrenador no renuncia a mirar más allá. El objetivo del club sigue siendo reconstruir un equipo competitivo a medio plazo apoyándose en el crecimiento de la cantera. “Todo lo que viene por detrás es muy bueno”, asegura. Eso sí, introduce un matiz importante: el desarrollo deportivo deberá ir acompañado de estabilidad económica. “Para mantenerte en categorías superiores necesitas patrocinadores y ayudas externas”, reconoce, señalando la fragilidad estructural de muchos clubes de balonmano, de más arriba.
