Después de siete temporadas en la ACB en Manresa, decides volver a Palencia. ¿Qué te animó a dar este paso este año?
Obviamente el volver a Palencia, una ciudad donde conocí a mi mujer, donde estuve muy bien, tuvimos un año increíble, y que es uno de los proyectos más fuertes y más estables en la Primera FEB. Por lo tanto, el poder acabar mi carrera en Palencia, donde está mi esposa y donde conozco a muchísima gente, me hacía mucha ilusión.
Vuelves a un club que conoces. En tu primera etapa aquí (2015-16) ganasteis Liga y Copa. ¿Qué recuerdos guardas de aquel año?
Un año muy bueno. Creo que dominamos la categoría y la temporada de principio a fin. Era un equipo con gente muy experta. Tengo amigos de aquel equipo, el mismo Urko… Fue un equipo muy sobrio, muy serio y creo que en ningún momento dudamos de que era nuestro año y de que íbamos a ganar.
Con 36 años y tras tantos años en la élite, ¿qué te motiva todavía a la hora de afrontar una temporada en Primera FEB?
Pues el seguir haciendo lo que más me gusta, lo que llevo haciendo a nivel profesional desde los 18, pero jugando desde los 5 años. Al final el baloncesto es mi vida. Veremos lo que hago cuando se acabe, pero de momento todavía me quedan ganas y me queda ilusión por seguir jugando a ello.
El equipo ha empezado fuerte la liga. ¿Cómo valoras el arranque?
Yo creo que hemos ganado los partidos que teníamos que ganar sí o sí. En la pista del Estudiantes, nos quedamos con un sabor bastante amargo, sobre todo por cómo empezó el partido, cómo fue la primera parte y el ver que no supimos frenar su momento y no pudimos llevarnos la victoria. Un poco la sensación de haber perdido una oportunidad de dar un golpe sobre la mesa. Pero bueno, con la sensación de que el equipo todavía tiene que mejorar y estamos en ello.
Vienes de la ACB, donde el ritmo y el físico son distintos. ¿Cómo estás viviendo la adaptación a la Primera FEB?
Bueno, la Primera FEB es una liga completamente diferente de cuando yo me fui; han pasado 10 años creo de la última vez que jugué en la esta liga. Yo creo que el nivel físico y el nivel en general ha subido mucho, igual que la ACB también ha ido subiendo en los últimos años. La verdad es que no está siendo fácil para mí, al menos a nivel deportivo. Son 7 años en otro club, con otro estilo, con otros entrenadores, y estoy intentando adaptarme lo mejor posible. Creo que la mejor versión de Dani todavía no ha llegado, y espero que con el paso de las semanas se vaya viendo para poder ayudar al equipo en todo lo que pueda.
Eres uno de los jugadores más veteranos y con más experiencia del vestuario. ¿Te sientes con la responsabilidad de ser un poco el guía de los más jóvenes?
Bueno, no responsabilidad, pero sí que siento que es un poco también mi rol, no solo en la pista sino fuera de la pista, la de intentar ayudar a jugadores que quizás todavía están en las etapas iniciales de su carrera. Si puedo ayudar o aconsejar en algo desde mi experiencia, yo obviamente lo haré encantado y con mucho gusto.
Imagino que conoces bien el Pabellón y la afición. ¿Qué mensaje le darías a la gente de Palencia que te vuelve a ver de morado?
Agradecerles el apoyo, que llenen el pabellón cada partido que jugamos en casa. Y que no duden que el equipo se va a dejar la piel, yo incluido, por mejorar, por hacerlo lo mejor posible y porque disfruten durante este año.
Para terminar, mirando al final de la temporada, ¿qué sería para ti un año exitoso a nivel personal y colectivo?
Creo que la Liga al final te acaba poniendo un poco en tu lugar. Pero para mí un año exitoso es el acabar la temporada, que miremos hacia atrás y decir: “hemos hecho todo lo que hemos podido, hemos llegado hasta aquí, enhorabuena por ello”.
Obviamente hay equipos con presupuestos más potentes, con auténticos equipazos, y la Liga nos pondrá en nuestro lugar.
MÁS PERSONAL
¿Cuál es tu primer recuerdo relacionado con el baloncesto? Estar en el patio del colegio de Maristas, en Barcelona, donde estudié y estar con una pelota viendo cómo mi hermano mayor entrenaba, y yo copiaba todo lo que hacía. Así fue como empecé yo con esto del baloncesto.
Si tuvieras un día completamente libre, sin entrenamientos ¿cómo te gustaría que fuera? Estar con mis hijos y tener algún momento para irme a comer o irme a tomar algo con mi mujer. Estar un poco tranquilos.
¿Hay algo que te dé miedo o que te ponga nervioso fuera de la pista? Bueno, no miedo, pero sí que respeto y es el post-baloncesto. Al final cada vez lo ves más cerca, y sí que da un poco de vértigo después de 20 años dedicándote a una cosa, tener que parar completamente y buscarte la vida en otro tema.
¿Eres una persona madrugadora o trasnochadora? Madrugadora.
¿Había algún otro deporte que te gustase practicar de pequeño? En general todos. Siempre he sido un niño muy activo, que me gustaba hacer cualquier tipo de deporte, pero sobre todo relacionados con pelotas.
Si tuvieras que organizar un plan con todo el equipo ¿qué actividad sería? Ir a pasar el día a algún lado y comer juntos, alrededor de una buena mesa siempre salen cosas bonitas y divertidas.
¿Qué no puede faltar nunca en tu nevera? Fruta, tengo que tener siempre fruta porque si no mis hijos se me echan encima.
Alguna manía… No soy especialmente maniático. Pero sí que juego siempre los partidos con las mismas mallas, hasta que se me rompen, se agujerean y tengo que tirarlas.
