Buena parte de las empresas instaladas en los polígonos industriales de Palencia tienen detrás una larga trayectoria. Algunas comenzaron como pequeños talleres familiares, con recursos limitados y muchas horas de trabajo. Otras fueron creciendo, ampliaron sus instalaciones, diversificaron su actividad y consiguieron hacerse un hueco en mercados cada vez más competitivos. No todas han seguido el mismo camino, pero muchas comparten una preocupación: quién continuará con el negocio cuando llegue el momento de retirarse y dónde encontrar trabajadores preparados para mantener su actividad.
El relevo generacional se ha convertido en uno de los asuntos que más inquietan a las empresas. Y no afecta únicamente a sus propietarios. También resulta complicado incorporar profesionales con experiencia en determinados oficios, especialmente en aquellos que requieren conocimientos técnicos y años de práctica.
Los datos ayudan a entender la dimensión del problema. Según el informe del mercado de trabajo de Palencia elaborado por el Servicio Público de Empleo Estatal, a finales de 2025 había 9.654 afiliaciones a la Seguridad Social correspondientes a personas de 60 o más años, el 14,6 % del total provincial. Es una cifra significativa que anticipa un importante número de jubilaciones durante los próximos años.
Sectores como la industria, la construcción, el mantenimiento o determinadas actividades técnicas necesitan profesionales que no siempre resultan fáciles de encontrar. En julio de 2026, el presidente de la patronal palentina de la construcción, Miguel Alonso Pérez, advertía de las dificultades para contratar trabajadores especializados en oficios como ferrallista o encofrador.
La situación plantea una contradicción que merece atención. Hay empresas que necesitan contratar y, al mismo tiempo, personas que buscan una oportunidad laboral sin disponer de la preparación que demandan esos puestos.
La Formación Profesional tiene aquí un papel fundamental, pero necesita mantener una relación mucho más estrecha con la realidad empresarial. Escuchar a las empresas, conocer qué perfiles necesitan y facilitar la formación práctica permitiría mejorar las posibilidades de incorporación de los jóvenes al mercado laboral.
CEOE Palencia abordó precisamente esta cuestión el pasado 21 de octubre en una jornada dedicada a los oficios sin relevo, en la que se analizaron las posibilidades de la formación en alternancia para responder a las necesidades de contratación.
Existe, además, otro problema menos visible. La continuidad de las empresas familiares. Suceder a quien ha dirigido un negocio durante treinta o cuarenta años no consiste únicamente en asumir su propiedad. Requiere conocer la actividad, mantener la confianza de clientes y trabajadores, afrontar inversiones y estar dispuesto a asumir responsabilidades que no siempre resultan atractivas para las nuevas generaciones.
La burocracia, la dificultad para encontrar personal y los problemas para atraer talento son algunas de las preocupaciones que representantes de empresas familiares palentinas trasladaron al Ayuntamiento en noviembre de 2025.
Conviene recordar que muchas de estas compañías han superado crisis económicas, cambios tecnológicos, incrementos de costes y periodos de incertidumbre. Han aprendido a adaptarse, en ocasiones con importantes sacrificios personales y familiares. Que puedan continuar funcionando no debería depender exclusivamente de la voluntad o la capacidad económica de sus propietarios.
Palencia necesita atraer nuevas empresas, pero no puede descuidar las que ya tiene. Facilitar su actividad, reducir las trabas administrativas, mejorar la formación y favorecer el relevo generacional son medidas necesarias para evitar que negocios viables terminen desapareciendo por falta de continuidad.
Y hay una cuestión que no deberíamos olvidar. Cuando cierra una empresa con décadas de actividad, no solo desaparecen unos puestos de trabajo. También se pierde experiencia, conocimiento profesional y una relación con proveedores, clientes y trabajadores que ha costado muchos años construir. Evitarlo merece bastante más atención de la que habitualmente recibe.
