Abel Pascual no termina de asimilar lo que está viviendo. El central palentino se ha proclamado este fin de semana campeón de la Premijer Liga de Bosnia y Herzegovina con el FK Borac Banja Luka, y, por si fuera poco, también podrá participar en la previa de la próxima Champions League, algo que hace no tanto parecía inimaginable de su realidad en el fútbol modesto de Castilla y León.
Su aventura en Bosnia comenzó unos meses antes en el Rudar Prijedor, hasta que en el mercado de invierno dio el salto al Borac, equipo donde además se ha hecho con puesto de titular en el eje de la zaga, jugando todos los partidos y minutos hasta ahora. Desde Palencia en la Red hablamos con él para repasar este momento que todavía está digiriendo, su vida a miles de kilómetros de casa y todo lo que hay detrás de un título que, como él mismo reconoce, todavía le cuesta creerse.
Pregunta. ¿Te ha dado tiempo ya a asimilar lo que habéis conseguido?
Respuesta. La verdad que he estado intentando hacerme a la idea, porque lo veíamos cerca, pero cuando llega… Yo creo que todavía no soy consciente. Lo seré con el tiempo.
P. ¿Cómo se ha vivido allí la celebración?
R. Lo he vivido con una ilusión como si fuera un niño, la verdad. Ni en mis mejores sueños… Cuando llegue a Bosnia, ficho por el equipo más humilde de aquí, y no me hubiera imaginado que me fichara en enero un equipo como el Borac, que pudiera ganar la Liga, que fuera a disputar una previa de Champions… es todo tan inimaginable que estoy en una nube.
P. Y te estarán llegando muchos mensajes de cariño de aquí de Palencia.
R. Sí, sí. Es una barbaridad. Durante todos estos días no he parado de recibir mensajes, incluso de gente que hacía tiempo que no hablaba con ellos, que me ha hecho muchísima ilusión. Estoy muy agradecido a toda la gente de Palencia, a mi familia, a mis amigos, porque me siento muy querido, y cuando alguien logra algo como esto, lo que quiere es compartirlo con ellos.
P. ¿Cómo está siendo tu vida allí? ¿Qué tal llevas el idioma, las diferencias culturales…?
R. Al principio hubo mucho choque cultural. Hay muchas cosas que son muy diferentes. Pero con el tiempo te vas haciendo un poco a la rutina que ellos tienen aquí, de temas de comida que hay aquí. Entonces ahora mismo estoy totalmente adaptado. Voy a hacer un año en junio de lo que llevo aquí en Bosnia, y ahora mismo totalmente adaptado. Con el idioma estoy intentando aprender muy poco a poco, porque es muy difícil. Ahora mismo lo único que sé son expresiones, tener una conversación muy sencilla en serbio. Entonces la manera que tengo aquí de comunicarme es en inglés.
«AQUÍ SOY DE LOS BAJITOS CON 1’83»
P. ¿Cómo ha sido tu acogida en el vestuario? ¿Fue muy difícil entrar en la dinámica?
R. He caído de pie. Desde el primer momento el club mostró mucha confianza en mí. Los jugadores me recibieron con mucho cariño, siempre dispuestos a ayudarme si necesitaba algo. Y claro, para mí fue una sorpresa. Yo con todo lo que he hablado, para mí ha sido una sorpresa, porque tú ves la trayectoria, los currículums que tienen todos estos jugadores que hay aquí… pues piensas que a lo mejor no te van a tener tanto respeto. Pero todo lo contrario. Desde el primer momento se han portado conmigo increíble. Me han ayudado en todo, entonces también eso ha facilitado mi adaptación aquí.
P. Y con el equipo siendo el menos goleado de la liga.
R. Sí, sí. De hecho, desde que he llegado aquí no hemos perdido todavía… Hemos tenido una racha de nueve partidos que no se nos ha marcado un gol… Parece muy fácil, pero es que realmente lo que tienes que es dedicar mucho trabajo; y luego la familia que somos también aquí dentro.
P. ¿Cómo es el fútbol bosnio? ¿Qué diferencias puede tener con el español?
R. Todo jugador que está en esta Liga tiene una técnica bastante buena. Creo que en España somos más técnicos y sobre todo mucho más tácticos, pero aquí físicamente son potentes. Nos dan mil vueltas en eso. Es una barbaridad la estatura que tienen aquí todo el mundo. Yo mido 1’83, soy central… y aquí soy de los bajitos. Aquí miden 1’90 y algo con muchísima facilidad. Y no solo en juego directo, sino que es mucho físico, mucha transición. Los entramientos son más físicos… Entonces, es una Liga mucho más física.
P. Y ahora os espera la previa de la Champions… ¿Qué supone para vosotros y para el club?
R. Para el club era el objetivo. Pero yo todavía no me he hecho la idea de que vaya a disputar la Champions. Es una previa de la Champions. Es algo que no ha entrado ni en mis mejores planes. Yo lo estoy viviendo con una ilusión de niño porque es algo que no me esperaba. Y sin ninguna duda, el objetivo del club es clasificarse a competir en la Europea. La Champions siempre va a ser complicado. Lucharemos por ello porque yo creo que tenemos los medios para poder hacerlo. Pero yo creo que para disputar Europa League o Conference League, ese es el objetivo del club.
«SE LO QUIERO DEDICAR A TODA MI FAMILIA, AMIGOS… SIN ELLOS HUBIERA SIDO IMPOSIBLE»
P. ¿Quiénes han sido las personas más importantes para que hayas llegado a este punto? ¿De quiénes te has acordado cuando has conseguido este logro?
R. Sobre todo he pensado en mi familia, en mis amigos. En mi madre, que ha sido la guerrera y el mejor ejemplo que he tenido en mi vida. Una mujer que ha estado luchando contra viento y marea, sacando a sus hijos adelante trabajando durante 11 años sin descansar ningún día… Este tipo de logros lo que quiero hacer es compartirlo. Mi padre que ha venido desde España para vivir este partido… Mi gente realmente se merece esto más que yo. Porque han estado siempre conmigo, me han estado apoyando. Y lo digo porque de verdad lo siento así. La vida que he tenido no ha sido nada fácil, y yo creo que la fuerza con la que hemos asumido los problemas y el habernos mantenido juntos siempre, eso me ha ayudado a que hoy esté aquí. Se lo quiero dedicar a todos mis amigos, a toda mi familia, porque sin ellos de verdad hubiera sido imposible.
P. A pesar de estar a muchos kilómetros, siempre tienes a Palencia muy presente…
R. Sí, sí. No sé si estás en la novena ciudad en la que vivo, en el segundo país… y no he vivido en ningún sitio como en Palencia. Sí que es verdad que hace mucho que tengo allí a mi familia, a mis amigos. Me parece una ciudad espectacular para vivir. La calidad de vida que tenemos. Tenemos todo a mano. Es genial para vivir. Y yo estoy completamente seguro que cuando me retire de esto del fútbol, yo volveré a Palencia a vivir. Pero seguro. Es mi objetivo número uno.
P. Has conseguido el objetivo de ser campeón de Liga allí… y aquí, por otra parte, el Palencia Cristo Atlético va a disputar los play-offs, imagino que estés siguiendo muy de cerca la situación del equipo.
R. Lo sigo día a día, como un aficionado más. Estoy continuamente en contacto con ellos, tanto con Chuchi Jorques como con José David Nieto. Estoy muy contento por ellos porque se merecen esto y más. Ya no es que se merezcan jugar el playoff, sino que se merecen ascender. Es un club que va haciendo muchísimas cosas bien durante tantos años, que se merecen todo lo bueno que les pasa. Estoy viviéndolo con una ilusión tremenda y espero que la ciudad les apoye y que esté con ellos en este play-off que van a disputar.
P. ¿Y en un futuro volver a vestir la camiseta morada?
R. Sí, en un futuro, yo siempre lo he dicho, mi intención es retirarme allí con el Palencia Cristo. Esa es mi intención. Nunca sabes, porque esto del mundo del fútbol cambia todo mucho, pero esa es mi intención. Ahora mismo está claro que me quedan, espero, unos cuantos años todavía para volver. Todavía tengo dos años más aquí de contrato. Me están yendo bien las cosas aquí, pero dentro de cuatro o cinco años, a lo mejor, cuando ya esté pensando un poco más en esa retirada, volver a Palencia Cristo Atlético es mi idea, sin ninguna duda.
