La investigadora palentina María Puertas-Bartolomé (Palencia, 1991), residente en Valladolid, ha sido reconocida con el Premio L’Oréal-UNESCO ‘For Women in Science’ 2026 por un proyecto centrado en uno de los grandes retos de la medicina regenerativa: el desarrollo de biomateriales capaces de reproducir el comportamiento dinámico de los tejidos cardiovasculares y avanzar en nuevas terapias frente a enfermedades cardíacas.
El galardón, dotado con 15.000 euros, forma parte de la 20ª edición de estos premios en España, celebrada en el Teatro Real de Madrid, donde se distinguió a cinco científicas menores de 40 años. El programa busca impulsar el talento joven femenino y visibilizar el liderazgo de las investigadoras en un contexto marcado por la brecha de financiación y representación en el ámbito científico.
La investigación de Puertas-Bartolomé, desarrollada en el grupo Bioforge de la Universidad de Valladolid, se centra en el desarrollo de biotintas inteligentes capaces de generar tejidos más realistas en el laboratorio mediante técnicas avanzadas de biofabricación. Su trabajo explora las posibilidades de la bioimpresión 4D, una evolución de la bioimpresión 3D que incorpora el factor tiempo, permitiendo que los materiales impresos modifiquen su forma o propiedades en respuesta a estímulos como la temperatura o el pH.
Este enfoque permite diseñar estructuras que imitan con mayor precisión el comportamiento del tejido cardiovascular, sometido de forma constante al latido del corazón y al flujo sanguíneo. Para ello, la investigadora trabaja con hidrogeles inspirados en proteínas naturales como la elastina o la resilina, responsables de la elasticidad de los tejidos.
Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de mortalidad a nivel mundial, lo que sitúa este tipo de investigaciones en un ámbito estratégico para el desarrollo de nuevas soluciones terapéuticas.
Licenciada en Química por la Universidad de Valladolid y doctora por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Polímeros del CSIC, Puertas-Bartolomé ha orientado su trayectoria al diseño de biomateriales bioinspirados con aplicaciones clínicas. Tras su etapa doctoral, realizó una estancia postdoctoral en el Leibniz Institute for New Materials (Alemania), centrada en biofabricación avanzada y materiales vivos terapéuticos.
Actualmente es investigadora Marie Skłodowska-Curie en el grupo Bioforge de la Universidad de Valladolid, donde lidera el proyecto ProINK4D, orientado al desarrollo de biotintas inteligentes para ingeniería de tejidos. Su carrera incluye publicaciones científicas, patentes internacionales y colaboraciones con grupos de referencia en Europa.
